Las empresas de restauración colectiva avisan de que con menos de 50 alumnos no podrán mantener el servicio de comida porque ni siquiera se cubren gastos.
Cada día unos 150.000 escolares de Infantil y Primaria se quedan a comedor en los colegios públicos, 83.000 de ellos becados entre los meses de octubre y mayo, según fuentes de la Conselleria de Educación. El decreto que prepara para dentro de dos cursos la consellera Mª José Català con el fin de regular la implantación de la jornada escolar continua, concentrando las clases entre las 9 y las 14 horas, ha disparado las alarmas entre las empresas de restauración colectiva. Fuentes del sector temen que si se generaliza este horario matinal el número de comensales diarios «se reduciría un 60 % por la experiencia vivida en otras autonomías como Andalucía, Castilla-La Mancha y Extremadura ». Esto supondrá que 90.000 alumnos dejarán de utilizar el servicio.
Las garantías anunciadas por la conselleria para aprobar la jornada continua, como la obligatoriedad de que los colegios mantengan el servicio de comedor y ofrezcan actividades extraescolares gratuitas hasta las 17 horas para aquellas familias que no pueden recoger antes a sus hijos, no tranquilizan ni a las empresas ni a los padres.
La federación de Asociaciones de Madres y Padres de Alumnos (AMPA) de la provincia de Valencia, FAPA-València, duda de que se puedan prestar actividades a coste cero para las familias. «En Balears prometieron lo mismo y solo lo hicieron un curso, con lo que al siguiente cerraron muchos comedores», señala la presidenta de FAPA-València, Eva Grimaltos.
La comida será «transportada»
Una empresa que lleva varios comedores advierte de que éstos no serán sostenibles con menos de 50 alumnos, «ya que no se podrían cubrir las nóminas de cocineros, dietistas, monitores, ni tampoco los gastos de funcionamiento». Otra compañía recalca que con una reducción tan drástica de alumnos, «para poder seguir ofreciendo los menús a un precio razonable, habría que cerrar cocinas en los colegios y transportar la comida ya elaborada desde cocinas centrales, con lo que se perderían muchos puestos de trabajo».
Estas fuentes hacen hincapié en que el comedor escolar «da trabajo en las cocinas y como monitores a colectivos «muy azotados por el paro: mujeres, madres con hijos y jóvenes en busca de su primer empleo». Educación subvenciona la contratación de un monitor por cada 30 alumnos de Primaria que se quedan a comer.
El presidente de la Associació Valenciana de Directors d'Infantil i Primària (Avdip), Vicent Ripoll, sostiene por contra que el descenso de comensales «no pondrá en peligro el servicio de comedor, lo que hará es que se organice de forma diferente: las cocinas se cerrarán y la comida se traerá de fuera en un 'catering' como se está haciendo en Andalucía, donde la Junta ha externalizado el servicio».
